ปัญหาในการแข็งตัวมันจะพัฒนาจากน้อยไปหามาก ในระยะเริ่มต้นคนไข้อาจรู้สึกว่าอวัยวะเพศไม่แข็งตัวแน่นดีเหมือนก่อน หรือไม่ได้เร็วเหมือนก่อน เมื่อหลอดเลือดฝอยองคชาติเสื่อมมากขึ้น จึงปรากฏอาการแข็งบ้างไม่แข็งบ้าง ขณะจะสอดใส่ก็อ่อนตัว หรือเริ่มไม่สามารถคงการแข็งตัวไว้ได้ แข็งได้ไม่นานก็อ่อนตัว อาการเหล่านี้อาจเป็นบางครั้งบางคราว และถี่ขึ้นเรื่อยๆ ตามการพัฒนาของโรค จนกระทั่่งไม่สามารถแข็งตัวสอดใส่ได้เลย หรือไม่แข็งตัวเลยในที่สุด

เนื่องจากปัญหาไม่แข็งตัว เป็นภาวะทางอายุรกรรม คือเกิดขึ้นตามความเสื่อมของร่างกายตามอายุ คนไข้ส่วนใหญ่มักไม่ได้สังเกต หรือไม่ได้ใส่ใจตั้งแต่เริ่มมีอาการในช่วงแรก คนไข้ที่เข้ามาพบแพทย์มักมีอาการของโรคที่พัฒนามาแล้วไม่ต่ำกว่า 4ปี ยิ่งคนไข้เข้ามาพบแพทย์เร็วเท่าไหร่ การรักษาก็ยิ่งได้ผลดี รวดเร็ว และมีค่าใช้จ่ายน้อยลงเท่านั้น